j Shalmath
Principe
C'est une toolbox à un seul homme construite autour de Shalmath, un Vrai Brujah j de capacité 10 capable de se redresser une fois chaque tour. Il récupère l'outil dont la situation a besoin, pour une usure de toute la table avec l'un des modules de combat les plus punitifs du jeu — fraîchement sorti d'une victoire au Championnat Européen 2025.
Summon History est le moteur : il met en jeu un outil — allié, compagnon ou équipement — ou invoque directement l'un des sept acolytes en solo depuis la crypte, sans coût d'influence. Ashur Tablets recyclent ensuite les histoires et les cartes de combat encore et encore, tout en fournissant le principal revenu d'influence du deck.
Le module de combat est brutal dans sa simplicité. Outside the Hourglass supérieur inflige 2 dégâts avant même que la distance soit déterminée, si bien que Shalmath termine presque toujours le round en ayant infligé plus de dégâts, même s'il ne fait qu'utiliser Majesty. Disarm envoie le vampire adverse en torpeur, et Decapitate supérieur le brûle directement au passage. Taste of Vitae le ravitaille en cas de besoin.
L'économie d'action est l'autre pilier : entre son redressement natif, Domain of Evernight supérieur et Majesty supérieur, Shalmath enchaîne plusieurs actions par tour tout en finissant disponible, capable de bloquer grâce à l'interception de Mr. Winthrop. Enkil Cog — légal sur lui à capacité 10 — ajoute +1 morsure et lui permet d'agir pendant le tour des autres Mathusalems.
Il n'y a pas une seule carte de réaction dans le deck. La défense, c'est Shalmath debout, disponible et redoutable, avec Archon Investigation et Direct Intervention comme sorties de secours. L'élimination est une affaire patiente : Eye of Hazimel et Enkil Cog font monter ses morsures à 3, et les acolytes invoqués ajoutent leurs morsures de 1 une fois l'adversaire en torpeur.
Trucs & Astuces
Bloquer Shalmath est un piège. Avec Domain of Evernight inférieur, tous les dégâts de combat sur les vampires deviennent aggravés dès que l'action est bloquée, transformant Outside the Hourglass supérieur en 2 dégâts aggravés qu'aucune esquive ni fin de combat ne peut éviter — avec Disarm et Decapitate qui rôdent derrière. La plupart des tables apprennent vite à le laisser agir, ce qui est exactement ce que veut le deck.
Récupérez Heart of Nizchetus tôt : avec la plupart des outils en exemplaire unique, le filtrage de cartes détermine à quelle vitesse le deck se met en route, et Hourglass of the Mind sert le même but. Talbot's Chainsaw fournit le rush, et ses dégâts de phase de redressement s'appliquent à un Tye Cooper invoqué, immunisé aux dégâts non aggravés, tandis qu'Omael Kuman garde les combats à la distance rapprochée qu'exige Disarm. Contre les decks d'alliés, The Book of Going Forth by Night vole tout allié que Shalmath brûlerait sinon. Secure Haven n'est là que pour contester un exemplaire par précaution.
Summon History coûte X sang, donc Shalmath consomme vite son sang. Tabriz Assembly lui fournit un sang à chaque phase de redressement, Taste of Vitae le ravitaille après chaque mise à mort, et Gregory Winter et Nephandus se nourrissent des victimes en torpeur, empêchant tout secours au passage. Powerbase: Montreal est là pour les premiers tours, faisant sortir la star de capacité 10 un tour plus tôt.
Andre LeRoux est subtil : réduire d'1 une morsure réussie de Shalmath lui accorde +2 morsure pour le tour, un point de pression supplémentaire réparti sur deux serviteurs. Plus généralement, c'est un deck d'usure : rushez d'abord les serviteurs dangereux, gardez le contrôle de toute la table, et surveillez l'horloge — l'élimination arrive souvent tard.
Variantes
L'archétype descend d'une construction plus ancienne décrite dans Shalmath History, qui récupérait Ankara Citadel en premier pour réduire tout le reste et s'appuyait sur une lourde régénération de sang ; les listes modernes ont remplacé ce moteur par la récursion des Ashur Tablets.
La liste ci-dessus est un léger ajustement de deck de Bram van Stappen, qui avait déjà remporté un tournoi à 31 joueurs quelques mois plus tôt — les ajouts sont surtout défensifs : Secure Haven, Direct Intervention et Archon Investigation.
La variante Reactive échange Ashur Tablets contre une panoplie complète de réactions — dix Deflection portées par de petits acolytes , Rewind Time pour annuler les cartes clés, et pas moins de seize Outside the Hourglass — comme dans deck de Sebestyen Balazs.
La variante Presence abandonne entièrement Summon History : elle garde le noyau Outside the Hourglass et Disarm, mais élimine avec Legal Manipulations épaulé par Force of Personality, avec Vaticination pour perturber la main, comme dans deck de Federico Ferrarini.